2000AD 2014年春期 [Prog1874-1887]（前編）

あけましておめでとうございます…えー、あまり晴れ晴れと言える感じではありませんがとりあえず…。疲れと元来寒さに弱い体質から12月は体調を崩しながらヨレヨレでほとんどブログは休みになってしまい、延々と引っ張っているうちにとうとう年も開けてしまいました。2014年春期2000ADです。11月ごろから休みがちでいろいろ押してずいぶん遅れてしまっているのですが、自分的には週1冊ペースで遅れながらも順調には読めているので、なんとか次回で取り戻そうかと思いつつ…。
今期は早く終わったり途中から始まったりというのが色々あって、少し複雑になっていて、やたら長くなってしまいそうなので前後編2回に分けることにしました。今期のラインナップは以下の通りです。

　Judge Dredd
　Sinister Dexter [Prog1874-1879]
　Jaegir [Prog1874-1879]
　Outlier [Prog1874-1883]
　Slaine [Prog1874-1886]
　Indigo Prime [Prog1880-1887]
　Grey Area [Prog1884-1888]

Judge Dredd

　1. Mega-City Confidential : John Wagner/Colin Macnel(Part1-5)
　2. Shooters Night : John Wagner/John McCrea(Part1-4)
　3. Traumatown : Michael Carroll/Nick Percival(Part1-5)

1 Justice DepertmentのSection7に勤務するErikaは、その部署の仕事の社会的な問題性に疑問を抱き、悩み、遂にそのデータを持ち出し公開を図ろうとする。DreddらJudgeの手により事前に阻止されたかに見えたが、実はすでにマスコミの手に渡っており、別のCityからの衛星放送という形でMega-City Oneに公開される。その内容はChaos Dayの破壊から再開発された居住区の各部屋に隠しカメラがあらかじめ設置され住人たちの様子がモニターされているというものだった…。
2 あるクラブで起きた少年による無差別乱射事件の背景を調べるうち、DreddはChaos Dayによって精神科セラピーが中断された少年たちが危険人物によって組織、洗脳され、そのグループによる大規模な無差別殺人計画が謀られ、実行日が迫っていることに気付く…。
3 Mega-City Oneのセレブリティ襲撃事件の犯人を追いChaos Day以後まだ手が付けられていない地域に入ったDredd達。Dreddは犯人と思われる女性を発見し追跡するが、その姿を見たのは彼だけだった。同様の幻覚と思われる事態が続き、Dreddは病院での治療を指示される。だが治療を終えた後も幻覚は続き、今度は近くにいたテレパス能力を持つ女性Judgeにもその幻覚が見えるようになる。次第に恐ろしい幻覚がDreddを中心に拡がり、Cityをパニックに陥れて行く…。

1、2は久々のJohn WagnerによるJudge Dredd。といってもこのレポートを初めて半年で初めてなので、少なくとも半年以上ということになります。1はいかにもWagnerらしい問題作。この事件におけるDreddの立場は当初からこれが公になればかなりの問題を引き起こすと思いながら、この作品世界ではこれは違法行為ではなく、適正に運用されれば治安維持に有効であるということで肯定も否定もしておらず、公表された結果の事態を考え阻止に努めるというもの。Judge Dreddの産みの親のひとりでもあるJohn Wagnerは、最初からこの警察と判事を兼ねたJudgeにようｒ警察国家という設定の危うさに気付いており、度々このような問題提起をして、その中でDreddが何を考えどう行動するかを描くことで、ともすればロボットのようになってしまうこの主人公を立体的で魅力あるキャラクターに創造して行っているように思います。
3はNick Percivalの描線を使わないタイプのリアルでグロテスクな画がホラー風味を盛り上げる迫力のある作品でした。

Sinister Dexter/Gunshy

　Dan Abnet/Smudge
こちらの作品については2014年初めのProg2014にワンショットが掲載されていてそこで少し触れました。証人保護プログラムから脱走し、放置しておけばこの宇宙を破壊してしまう男Tanenbaumを倒しに向かうSinsterとDexterプラス2人の美女（Dexterの妻とSinisterの元証人保護プログラム担当官）は武器を調達し車のトランクに満載し目的地へ向かって旅を続ける途中の田舎町でカルトとギャングの2大勢力の抗争に巻き込まれてしまう。
Prog2014からまた作画が変わり、今度はモノクロの少し古い感じのアクション・コミック調ですが、今回の展開にはマッチした感じ。単行本として出ている過去作のカバー画などを見ても、この作品は回ごとに大きく絵柄の違うアーティストを起用して行くのが特徴のようです。今シーズンは6話ですが、次シーズンにも4話で登場しています。好きなシリーズなのでこうやって度々登場してくれるのは嬉しいところ。

Jaegir/Storigoi

　Gordon Rennie/Simon Colby
SFミリタリーアクションの新シリーズ。Nordlandの戦争犯罪捜査官Atalia Jaegir大尉は敵勢力Southerが使用した細菌兵器Strigoiにより理性を失った野獣と化した兵士の抹殺を指令される。その対象はかつての戦友で一度は関係を持った男だった。Jaegirは自らが幼少時代を過ごした居城に男の妻子を保護し、男の襲来を待ち受ける…。
Storigoiの感染の最終段階は食い止められたものの、その影響で登場人物の多くは身体の一部が変形していて、主人公のクールで寡黙な女性大尉Jaegirも顔の左側面にそのあとを残しているキャラクターです。主に回想による主人公Jaegirの内面とハードなアクションが交錯する今期一番の注目作。当初ミニシリーズとして企画されたようですが、公表を受けシリーズ化され、次シーズンにも登場しています。この作品は全6回が1冊にまとめられ、『Brass Sun』と同じ形式で発売されKindleと2000ADのデジタル/アプリショップでも販売され単体で読むことができます。ちなみにこの作品は2000ADに長く掲載されている『Rogue Trooper』の舞台となっているNu-Earthと世界を同じくするスピンオフ的な作品のようです。そういう事情でまたしても設定上少しわかりにくいところがあったのですが、『Rogue Trooper』に関しては昨年2000ADのアプリショップでセールがあって買い込んでおいたのでその辺についてもいずれ解明して行きたいと思っております。

Outlier

T. C. Eglington/Karl Richardson
こちらもJagairと同じく新シリーズ。私立探偵であるCarcerはある富豪の殺人事件の捜査を依頼される。記録映像には謎の黒い襲撃者の姿が残されていた。調査を進めるうち、事件の背景にはHurdeと呼ばれる人類より遥かに進化した異星人の難破船に救難艇が着く前に技術略奪のために乗り込んだ宇宙船Outlierが関係していることが浮かび上がってくる。Outlierの女船長は脱出の際、3人の乗組員を見捨てていた。Hurdeの捕獲された人間は例外なく興味の対象から実験体として扱われ究極の苦痛を与えられる。その実験の最中、Hurdeは強い復讐の憎悪に興味を持ち、一人の男の身体を生体兵器に改造し送り返して来る。次々と虐殺されて行く元の乗組員たち。船長は元の乗組員を集め、襲撃者を迎え撃つ計画を立てるのだが…。
ハードなSF復讐譚。同コンビによるJudge DreddのPreyという作品が2013年秋期に掲載されていました。なかなか迫力のある読ませる作品でした。これはこの全10回で完結の作品のようですが、主人公の私立探偵Carcerや同設定を使った続編が描かれることもあるかもしれません。


というところでなんとか前編終了です。残り作品、後編もすぐに書きますので、次回をお楽しみに…していただけると…。

●関連記事 

2000AD 2013年秋期　[Prog1850-1861,2014] 

2000AD 2014年冬期 [Prog2014,1862-1873]

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Judge Dredd / Day of Chaos -ジャッジ・ドレッド、近年最大の問題作-

Judge Dredd/Day of Chaosは2011～2012年に１年近くに渡り2000ADに掲載された近年のJudge Dreddの中でも最大のシリーズです。これはJudge Dreddの舞台となっているMega-City Oneの人口の80%が失われるという大惨事で、その後ずいぶん復興してきましたが、現在に至っても「Day of Chaos以後」という状況が続いています。
かなりの大作・問題作であり、「どう書くべきか」などとしばらく悩んでいたりしたのですが、まあ所詮オレごときが、と思い至り、少し気楽に軽く概要や感想を書いて、少し詳しくストーリーの方を書くという感じでやってみます。

これだけ長く続いているシリーズを途中から読むのは、色々な事情が把握し辛く大変なのですが、この事件の発端はそれから更に30年ほどさかのぼってしまいます。ちなみに、Judge Dreddの年月の流れは現実の時間と同じなので、30年ほど前の2000ADに掲載されていたストーリーとなります。The Apocalypse Warという一連のストーリーで、対立状態にあった東側Sovsとの抗争が激化し、Mega City Oneは危機に陥り、こちらに向けられ発射状態にあった核ミサイルを発見したドレッドはそれを逆に向けて東側East Mega-City Oneを地上から消し去ります。掲載当時もこのジャッジ・ドレッドの行動はかなり物議を呼んだそうです。この辺りのストーリーは現在は『Judge Dredd Complete Case File』の04～05あたりで読めるそうなのですが、私はまだ02まで読んでその先は手付かずという状態なので、未読で冒頭の説明を読んだだけです。なるべく早くそこまで届きたいなあと思うばかり。

そして、その後30年の経緯はわかりませんが、その東側East Mega-City Oneの生き残りが、Mega-City one及びジャッジ・ドレッドに最大の報復を仕掛ける、というのが「Day of Chaose」のストーリーです。

そして、この『Day of Chaos:The Fourth Faction』、『Day of Chaos:Endgame』の2冊に渡るストーリーなのですが、実はまたあまり事情の分からない（またかよっ！）前のストーリーの後日談から始まります。それはPJ Maybeというバットマンで言えばジョーカーに当たるのではないかと思われる度々登場しているらしい犯罪者が、Mega-City Oneの市長と顔を変えて入れ替わっていたという話のようです。『The Fourth Faction』の前半は、逮捕されたPJ Maybeが再び逃亡するストーリーが、市長不在となり混乱するMega-City Oneの情勢や次の市長選挙に向けた動きなどと並行して語られます。まあこの辺も「Day of Chaos」につながる流れだったりするのですが。ちなみにこの「Chaos Day」はテロリストたちにより、Cityの人の動きが大きくなる市長選挙の日に向けて行われます。

『The Fourth Function』後半からは「Day of Chaos」本編に入ります。まず、謎の女性テロリストNadiaがMega-City Oneに潜入し、現地のシンパ組織とともになんらかの作戦行動に入ります。一方、Justice Departmentでは、予知能力を持った女性候補生がその能力で見た様々なビジョンの断片から大事件を予感するのですが、あまりに曖昧なビジョンゆえに他のジャッジは対処せず、唯一ドレッドだけが不穏なものを感じ、彼女に報告を続けさせます。シンパ組織の脆弱ゆえの粛清などのテロリスト側の綻びがビジョンと符合し始め、ドレッドはテロリストたちのバックが東側の生き残りであり、その目的がMega-City Oneに在住の細菌学者Elmore Yurgesの誘拐であることをつきとめます。しかし、常にテロリストたちに後れを取っていたジャッジたちは、その誘拐を止められず、細菌学者家族は国外に連れ去られてしまいます。強力なNadiaは倒しましたが、結果ドレッドも深手を負います。   

各地の潜入工作員、衛星画像からJustice DepartmentはYurges一家が連行されたテロリストの本拠、そしてリーダーが30年前の核攻撃で盲目になった元軍人Yevgeny Borisenkoであることをつきとめます。ドレッドは地上からの攻撃を主張しますが、多くのジャッジは予想される結果の重大性から衛星兵器の使用によりYurges一家もろともテロリストの本拠を壊滅すべきという考えに傾き、その作戦は実行されます。しかし、実際にはそれらもテロリストたちの計画による偽装で、Yurges一家とBorisenkoはすでに別の場所に移動していたのでした。

そして、これからは『Endgame』に移ります。テロリストの本拠壊滅により、事件は解決したと思われていましたが、依然続く女性候補生のビジョンから、ドレッドは調査を続けます。一方、Borisenkoは家族を使った脅迫によりYurgesに目的のウィルスの開発を進めさせます。そのウィルスとは、感染した人間を狂乱状態にし、強迫観念から周囲に無差別な暴力・破壊行動を起こさせ、死に至る、という恐ろしいもの。ドレッドは微かな手がかりからテロリストたちの真の潜伏先を突き止め、自ら部隊を率いて攻撃にかかります。火を放たれた建物の中に飛び込み、ドレッドが見たものは恐るべき研究の結果でした。そして、炎の中からドレッドが運び出したYurgesの息子の死体が彼の主張の正しさを証明するのでした。一方、ドレッド不在のJustice Departmentでは、ジャッジ内に潜伏していた裏切り者の手により、予知能力を持った候補生が殺害されます。そして、すでにウィルスは完成しており、それを持った工作員たちもすでに本拠を去り、Mega-City Oneへ向かっていました。

Justice DepartmentはMega-City Oneを封鎖しますが、工作員たちは様々な手段を使い侵入し、カオス・ウィルスの感染者は徐々に増えて行きます。ウィルスに対する研究も進められますが、とても間に合わず、かなりの被害が予想されます。唯一の救いはYugesがこっそり忍び込まさせた世代と時間の経過につれてカオス・ウィルスが無力化する因子。Justice Departmentはそれが致命的なものであることは隠し、重病の感染が広まっていることを発表し、Cityに戒厳令を布きます。感染者の隔離、外出の制限などにより被害を最小限にとどめられるか、と思った時、再びジャッジ内の裏切り者が動きます。ジャッジ幹部の一人が感染者対策として考案した、感染者たちを移送の名目でエア・シップに乗せ船室内でガスによる安楽死をさせCity外に掘られた穴に投棄するという計画の映像がマスコミにリークされます。City中に拡がる暴動。その中で裏切り者は3体のDark Judge（クリスタルに封印された悪霊的なもので、ちょっとまだよくわかりません）を開放し、混乱に拍車をかけます。Justice Departmentも甚大な被害を受け、ジャッジたちも部分的な対応をしながらウィルスの鎮静化を待つしかなくMega-City Oneは壊滅的な打撃を受けるのでした。


以上が「Judge Dredd / Day of Chaos」のストーリーです。この長期に渡るストーリーはジャッジ・ドレッドの生みの親のひとりでもあるライターJohn Wagner一人によって書かれています。意図的なものか、それとも一回8ページ前後でこの長大なストーリーを進めた結果なのかはわかりませんが、このストーリーはセミ・ドキュメンタリー・タッチというべき形で書かれています。状況のみを見せるような短いシーンがめまぐるしく入れ替わり、そこに『Strontium Dog』（2000AD 2014年冬期参照）でも見られたWagner得意の手法と思われるニュース報道を挟み込み圧縮された膨大な情報で異様な迫力とサスペンス、リアリズムを産み出してゆきます。
作画は数人が交代で担当しますが、やはり特筆すべきはHenry Flintでしょう。物理的な重力さえ感じさせる重い線による迫力のある画がこの重いストーリーを実現させていると思います。「Day of Chaos」のラストでは、あのジャッジ・ドレッドがあまりの惨状を前に肩を落としうつむいて立ち尽くす、という胸を打つシーンが描かれます。

というわけでこの作品の本当の凄さがきちんと伝えられたのかは不安ですが、最近Judge Dreddを読み始めたものの度々言及されて引っかかってしまうという人には「Chaose Day」の内容をなんとなくわかってもらうぐらいには役に立ったのではないかなと思います。私的には一つわからなかったことを解明できたものの、PJ MaybeやDark Judgeというような宿題が増えてしまった感じではあります。まあその辺も頑張っていずれ解明して書いて行きたいと思います。勉強中のレポートぐらいに思って読んでもらえれば幸いです。
ちなみに「Day of Chaos」ではもう一冊Chaos Day以後を描いた『Day of Chaos:Fallout』が今年TPB版で出版されています。一部の作品を2000AD誌上で読んでいたりすることもあってまだ未読なのですがいずれそちらも読んで「Day of Chaos」を補完するつもりです。


今回は少し長かったこともあるのですが、先週は少し仕事が忙しく週末へこたれて2日ほとんど寝込んでしまって休んでしまいました。これから年末にかけてはやはり世間並みに少し忙しくなったりもするのですが、なんとか気合いを入れて頑張って行く所存でありますので、よろしくお願いします。あっ、12月の初めは法事があるので多分休みます。（何の連絡事項だか…。）     

●Judge Dredd/Day of Chaos

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